用一個籠統(tǒng)的比喻來解釋或許能夠更好地理解，可以將CAD比作Word，將BIM比作Excel。 從兩個時代各自使用的主要工具層面來分析，這么比喻可能是一個比較容易理解的方法。同樣一張財務報表，放在 Word 里面和 Excel 里面看起來是一樣的，但是如果動起來就不一樣了，好像真人和他的蠟像一般，如果推真人一下，真人就會往前走幾步；如果推蠟像一下，蠟像只能吧唧摔倒。

如果我們改變了 Word 里面的某個數(shù)字，其他關聯(lián)數(shù)字是不會自動改變的，需要人工逐個去做相應變化。而在 Excel 里面就不一樣了，因為除了我們看到的報表表面以外，報表后面的數(shù)據(jù)是由不同的公式關聯(lián)起來的。因此，如果在 Excel 里面動了某個數(shù)據(jù)，所有關聯(lián)數(shù)據(jù)都會按照預先設定的公式自動變化。換句話說，Word 里面的那個看起來一樣的報表只是那張 Excel 表的某一個特定的狀態(tài)，就好比某個人的正面像一樣。但是一個人是可以照很多種像的，除了側面、背面、上面、下面以外，別忘了還有 CT、B 超、X 光等等，前提是有那個真正的人存在著。

CAD 和 BIM 的不同在某種程度上類似于上面的情況。

人們一般通過不同的視圖來表達建筑物，如平面圖、立面圖和剖面圖等。CAD 時代，設計師分別畫不同的視圖；BIM 時代，不同的視圖從同一個模型中得到。如果我們單獨來看兩者的平面圖或者立面圖的時候，它們也是一樣的；但是當我們改變其中一個門和一堵墻的類型的時候，CAD 可能需要逐個修改平立剖等圖紙，而 BIM 只要在模型中修改相應的構件就行了。

同時，在設計建造過程中，設計師還要做結構計算、熱工計算、節(jié)能計算、工程量統(tǒng)計等工作，在 CAD 時代，每個單項的調(diào)整都需要逐個修改不同的計算模型，以反映該單項調(diào)整對其他各項建筑指標的影響。當我們進入 BIM 時代的時候，表達建筑物的模型可以直接用于上述計算，每個單項的調(diào)整都只需修改唯一的模型，實現(xiàn)高度自動化。在使用BIM模型產(chǎn)生建筑的時候，所需的數(shù)據(jù)和領域要比CAD的應用更多，不過這也需要設計師在建置BIM模型的時候，該項目的應用與領域的目的，這樣才能讓整個模型更加合乎經(jīng)濟效益。

可以這么總結：BIM是三維層次的CAD，而且在建筑專業(yè)領域的軟件中，BIM的身份是一個統(tǒng)合者，而不是大家常說的建模。他能將紛亂的數(shù)據(jù)統(tǒng)一成為兼容各大軟件的模型，不管是結構、消防。綠能甚至是營運，BIM都能在其中盡一份力。在縮短傳統(tǒng)項目工期的基礎上，進行更加精細化的管理流程。